La maggior parte dei laptop ha bisogno di numlock disabilitato per poter digitare normalmente - sarebbe davvero una pessima idea abilitare indiscriminatamente numlock. Il link di Nik ti dice come cambiarlo, ma tu hai chiesto perché ed ecco perché.
Sembri piuttosto frustrato per questo ,
Forse questa pagina di Ubuntu per NumLock ti sarà d'aiuto.