Auto elettriche a guida autonoma, voli spaziali suborbitali, cloud computing, reti di distribuzione di contenuti e stampa 3D. Questi concetti tecnologici sono stati visti come straordinariamente innovativi quando sono stati presentati per la prima volta a un pubblico di massa. Sebbene alcune cosiddette "nuove" tecnologie siano state sviluppate da varie parti per anni, una volta che iniziano a diventare mainstream, siamo facilmente scettici:"È così grande come il pubblico e la stampa vogliono pensare che sia?" chiedo "o è solo clamore?"
La stampa 3D è ovunque in questi giorni ed è apparsa in molti degli elenchi delle tendenze tecnologiche emergenti per il 2014. Nella sua raccolta di 10 tendenze calde per VentureBeat, John Koetsier ha predetto che, per tutto il 2014, la stampa 3D sarebbe " aumentare in modo significativo" quando giocatori cruciali, tra cui Microsoft, Samsung e HP, sono entrati nell'arena. La Stazione Spaziale Internazionale ha persino installato un dispositivo di stampa con una dimensione aggiuntiva quest'anno.
Questo campo non è nuovo. L'economista l'ha definita una "terza rivoluzione industriale" nel 2012 in un articolo che citava la prospettiva di Paul Markillie secondo cui la stampante 3D sarebbe stata incredibilmente dirompente per il mondo manifatturiero, rispedendo una parte considerevole della produzione alle nazioni ricche.
Sebbene sia sul tavolo da un po' di tempo, la stampante 3-D ha una capacità di resistenza. È stato persino vestito per una più ampia consapevolezza dei consumatori nel documentario Print the Legend , che ha debuttato al festival SXSW di Austin, in Texas, all'inizio di quest'anno (sopra).
Anche il presidente Obama è stato coinvolto. Nel suo discorso sullo stato dell'Unione nel 2013 ha affermato:"La stampa 3D ha il potenziale per rivoluzionare il modo in cui produciamo quasi tutto".
Ancora una volta, però, è alla moda. Come con qualsiasi tendenza, è un po' difficile dire quando si stabilizza. A che punto siamo ora nella salita di questa tecnologia? La società di investimento Motley Fool ha dichiarato il 9 settembre che le azioni per le società di stampa 3-D "hanno un'incredibile pista di crescita". Secondo la copertura del blog Fool.com, Wohlers Associates ha valutato il settore della stampa 3D per tre decenni e ha notevolmente aumentato le sue proiezioni nel Rapporto Wohlers 2014. Nel rapporto dell'anno scorso, Wohlers prevede che il settore si espanderà a $ 10,8 miliardi entro il 2021. Quest'anno hanno rivisto la loro previsione, ipotizzando che il mercato globale crescerà da $ 3,1 miliardi (2013) a $ 21 miliardi nel 2020. In altre parole, la stampa 3D sta crescendo due volte più velocemente del previsto, anche solo un anno fa, sulla base di una stima presumibilmente prudente di una società finanziaria che possiede una familiarità a lungo termine con il segmento di mercato.
Ci siamo già?
Potresti essere in grado di realizzare i tuoi prodotti con stampanti 3D, purché tu stia facendo una tiratura limitata. Tuttavia, hai sempre avuto bisogno di un ingrediente di cui nessuno sembra averne abbastanza:la pazienza. Come ha commentato Signe Brewster in un report di giugno per Gigaom, la stampa 3D è terribilmente lenta:infatti, "nel tempo necessario per stampare un cacciavite, potresti semplicemente andare al negozio e prenderne uno in mezz'ora di ricambio."
Bene, ecco il punto, ha osservato Brewster:l'apparato è in grado di produrre più rapidamente. Tutto ciò che richiederebbe è l'uso di un estrusore che eroga più materiale al secondo e che può essere ottenuto semplicemente ispessendo la sua uscita. Ebbene, le cose migliori vengono a chi aspetta:quando vai con materiale più spesso, la tua risoluzione inizia a risentirne:non puoi più nascondere le transizioni tra i livelli.
Il fattore convenienza – il tempo – è fondamentale per determinare quali aziende di stampa 3D finiranno in cima, e ostacoli importanti come questo sono comuni con lo sviluppo delle tecnologie. Proprio come l'industria delle auto elettriche ha lavorato furiosamente per ampliare l'autonomia delle auto riducendo il costo delle batterie (che quest'estate ha fatto un notevole balzo in avanti quando Tesla Motors ha reso open-source tutti i suoi dettagli tecnologici), le aziende del 3 Il mondo della stampa -D ha cercato in modo aggressivo di aumentare il ritmo dei propri dispositivi.
Oak Ridge National Laboratory e 3D Systems sono in prima linea in questo sforzo. Il laboratorio ha studiato e modificato la stampante 3D BAAM, prodotta da Cincinnati Inc., con l'obiettivo di farla stampare fino a 500 volte la velocità di una tipica stampante 3D del mercato di massa. La stampante in uso è enorme, in grado di stampare mobili. Su una stampante standard, le sedie dovrebbero essere stampate in segmenti e quindi assemblate e il processo di stampa da solo richiederebbe giorni. Utilizzando la sua versione modificata di BAAM, Oak Ridge potrebbe sfornare sedie in meno di tre ore a testa.
3D Systems utilizza un modello diverso basato su una catena di montaggio di macchine. Imposta varie stampanti su una traccia, ognuna incentrata su colori e tipi di materiale specifici.
Sapevi che puoi realizzare un'auto con la stampa 3D? Puoi persino creare gioielli incredibilmente pacchiani. Cavolo, puoi anche farlo:
Le stampanti 3D sono eccitanti. La nuova tecnologia è sempre affascinante, ma è necessaria stabilità quando si utilizzano hardware e software per gestire le aziende e proteggere le loro applicazioni mission-critical o anche consentire ai progetti di sviluppo di essere affidabili e sicuri al 100%. Con 20 anni di attività, conosciamo la tecnologia e conosciamo la stabilità. Inizia oggi stesso con una delle nostre pluripremiate soluzioni di hosting VPS.
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