Oggigiorno è quasi impossibile entrare in una scuola senza vedere un'abbondanza di tecnologia. Nonostante questo afflusso di computer nell'istruzione, l'iniquità finanziaria costringe i sistemi scolastici a fare scelte difficili. Alcuni educatori vedono le cose come sono e si chiedono:"Perché?" mentre altri vedono i problemi come opportunità e pensano:"Perché no?"
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Andrew Dobbie è uno di quei visionari che ha visto il suo amore per Linux e il reimaging dei computer come un'opportunità di apprendimento unica per i suoi studenti.
Andrew insegna in prima media alla Centennial Senior Public School di Brampton, Ontario, Canada, ed è un Google Certified Innovator. Andrew ha affermato:"La Centennial Senior Public School ospita uno speciale programma regionale di scienza e tecnologia che invita gli studenti di tutta la regione a trascorrere tre anni nell'apprendimento del curriculum dell'Ontario attraverso la lente della scienza e della tecnologia". Tuttavia, gli studenti della scuola rischiavano di cadere preda del divario digitale, aggravato dai cicli di vita dei prodotti hardware e software e da finanziamenti inadeguati.
Sebbene ci fosse la necessità di accedere ai computer nelle classi in tutta la scuola, Andrew e i suoi studenti hanno scoperto che decine di vecchi computer venivano spediti fuori dalla scuola perché troppo vecchi e lenti per stare al passo con i più recenti sistemi operativi proprietari o funzione sulla rete della scuola.
Andrew ha visto questo problema come un'opportunità di apprendimento unica per i suoi studenti e ha creato il programma Tech Stewardship. Lavora in collaborazione con altri due insegnanti, Mike Doiu e Neil Lyons, e alcuni studenti, che "hanno iniziato a sperimentare sistemi operativi open source come Lubuntu e CubLinux per aiutare a sviluppare una soluzione al nostro problema informatico in classe", dice.
Gli studenti di prima media hanno distribuito i computer ricostruiti nelle aule di tutta la scuola. Quando hanno esaurito la fornitura di computer in eccesso della scuola, hanno acquistato più computer gratuiti da un'organizzazione locale senza scopo di lucro chiamata Renewed Computer Technology Ontario. In tutto, il programma Tech Stewardship ha fornito più di 200 computer ridisegnati per gli studenti da utilizzare nelle aule di tutta la scuola.
Il programma Tech Stewardship è ora una classe elettiva per gli studenti di scienze e tecnologia della scuola nelle classi sei, sette e otto. Gli studenti non solo stanno imparando il reimaging del computer, ma stanno anche restituendo alle loro comunità locali attraverso questo programma di sensibilizzazione open source.
Un ampio impatto
Il programma Tech Stewardship è collegato direttamente al curriculum della scuola, in particolare negli studi sociali, insegnando gli obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) delle Nazioni Unite. Il programma è membro di Teach SDGs e Andrew funge da ambasciatore di Teach SDGs. Inoltre, in qualità di Google Certified Innovator, Andrew collabora con Google e l'EdTechTeam e Tech Stewardship ha partecipato alla conferenza Bring it Together per la tecnologia educativa dell'Ontario.
Gli studenti di Andrew servono anche come mentori per i loro compagni studenti. In un caso, un gruppo di ragazze ha insegnato in una classe di terza media l'uso efficace di Google Drive e ha aiutato questi studenti più giovani a utilizzare al meglio i loro computer Linux. Andrew ha affermato:"La divulgazione e l'estensione dell'apprendimento oltre la classe al Centennial è uno degli obiettivi principali del programma Tech Stewardship".
Cosa dicono gli studenti
Linux e open source sono parte integrante del programma. Una ragazza di nome Ashna dice:"Al sesto anno, il signor Dobbie ci aveva mostrato come reimmaginare un computer in Linux per usarlo per scopi educativi. Da allora, abbiamo imparato di più e siamo cresciuti". Lo studente Shradhaa dice:"All'inizio, non sapevamo nemmeno come ricreare l'immagine con Linux. Il signor Dobbie ci ha detto di scrivere i passaggi su come ricreare l'immagine dei dispositivi Linux e, utilizzando quei passaggi, stiamo cercando di ricreare l'immagine dei computer".
Gli studenti si sono affrettati ad aggiungere che Tech Stewardship è diventato un portale di discussione sull'essere sostenitori del cambiamento che vogliono vedere nel mondo. Attraverso la loro attività pratica, gli studenti imparano a sostenere gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite. Imparano anche lezioni ben oltre il curriculum stesso. Ad esempio, uno studente di nome Areez afferma di aver imparato a trovare altre risorse, incluse le donazioni, che consentano al progetto di espandersi, dal momento che il lavoro in classe per adattare i computer più vecchi non produce un flusso di reddito.
Un altro studente, Harini, pensa che il programma Tech Stewardship abbia dimostrato ad altri studenti cosa è possibile e come una piccola iniziativa può cambiare il mondo. Dopo aver appreso del programma, altre 40 scuole e individui stanno reimmaginando i computer con Linux. Harini afferma:"Più persone li usano per scopi educativi, più eccezionale diventerà il futuro poiché quelle persone istruite condurranno vite nuove e straordinarie con un lavoro".
Joshua, un altro studente del programma, la vede in questo modo:"Ho pensato che fosse solo un'esperienza divertente, ma mentre andava avanti, abbiamo continuato a imparare e capire come quello che stavamo facendo stava avendo un così grande impatto sul mondo! " Più tardi, dice, "una scuola ci ha contattato e ci ha chiesto se potevamo ricreare l'immagine di alcuni computer per loro. Siamo andati e abbiamo completato il compito. Poi ha continuato a crescere, poiché persone dall'Europa sono venute a vedere come stavamo riparando i computer rotti e hanno iniziato a farlo quando sono tornati."
Andrew Dobbie è desideroso di condividere la sua esperienza con le scuole e le persone interessate. Puoi contattarlo su Twitter o tramite il suo sito web.