Non esiste qualcosa come "Linux standard". Per imparare (cosa vuoi imparare, nello specifico?), dovrebbe bastare un'installazione minima di Slackware.
Puoi facilmente creare un kernel che si avvia, ma sarà inutile senza applicazioni in spazio utente (ad esempio shell e utilità).
Se vuoi costruire il tuo sistema da zero, controlla Linux from Scratch.
Linux From Scratch (LFS) è un progetto che ti fornisce istruzioni dettagliate per costruire il tuo sistema Linux personalizzato interamente dal sorgente.
Slackware dovrebbe andare bene.
E ad essere onesti, non esiste un Linux "standard".
Definisci il tuo standard dopo aver definito cosa devi farne e cosa aspettarti da esso.
Il basso livello (plug and play, denominazione dei dispositivi, configurazione di rete, configurazione di sistema, rilevamento dei servizi di rete, rafforzamento) è abbastanza diverso su diverse distribuzioni Linux. Anche gli init-script e il modo in cui vengono elaborati durante l'avvio sono diversi.
Potresti provare a guardare una distribuzione BSD. Se sei principalmente interessato a dare un'occhiata a come funziona Unix, secondo me i BSD sono belli e puliti, in particolare il cosiddetto sistema di base, a cui sembri interessato è chiaramente separato dalle applicazioni ecc. Raccomando FreeBSD , perché, una volta che ti sei dato un'occhiata in giro, potresti decidere di restare, e FreeBSD ha un vasto sistema di porting, che ti dà la possibilità di costruire il sistema personalizzato che desideri.
Un'altra prospettiva è giocare con Linux From Scratch (LFS), anche se, nella mia esperienza, questo è un impegno maggiore.